겨울소년, 2006-08-02

J-Fusion에 입문한지는 햇수로 이제 1년하고 조금 넘은거 같은데, 감히 리뷰를 작성해 봅니다...
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예전의 혼다곡들은 딱 꽂히는 류의 곡이 많았던거 같은데(Bad Moon, Traffic Jam같은 류), 이번 엘범은 왠지 한번 더 듣고 나서야 '아, 이게 혼다구나'하고 느껴지네요. 성숙미가 느껴진다고 해야할까요...
요 근래 같이 달리는(?) 색소폰보다는, 조금 더 풍성해진 음색과 안정적인 플레이가 이번 엘범의 주요 특징이라고 하고 싶군요. 그래도 역시 혼다는 '달리는 색소포니스트'인게 더 정감이 드는건가...

왠지 마사토 혼다 밴드에 베이시스트만 수토상으로 바뀌었다는 느낌이 드는건 저뿐일까요. 이번 엘범은 어쩌면 차기 베이시스트로 수토상이 되지 않을까 하는 말도안되는 상상도 하게 합니다. 아오키상이 아쉬웠던 소극적인 플레이(팬들에겐 죄송한 말이지만, 전 그렇게 생각하고 있었습니다.)에 비해선 수토상의 활발한 플레이 - 특히나, 아오키상에 비해 유난히 돋보이는 솔로들 - 는 이 엘범의 백미라고 말씀드리고 싶습니다. TRIX로도 멋진 플레이 보여주시는 수토상, 이참에 혼다 밴드에 들어오심이...-_-

베이스 톤으로 비교해보자면(감히 비교할 귀는 못되지만), 아오키상은 약간 오버드라이브 성의 왠지 스무스한 톤을 가지고 있다면, 수토상은 기존 티스퀘어 어느 엘범에서나 들어 볼 수 있는 그런 풍성하면서도 묵직한 톤이 장점이라고 할 수 있겠군요.

마츠모토상의 EP터치는 들을때마다 감칠맛 나는게 매력적이네요 >.< 개인적으로 좋아합니다. EP라 하면 Acid에서 RHODES(대부분은 이걸 쓰죠)의 풍부한 음색도 일품이지만, 마츠모토상은 모던한 EP에서 상당히 멋진 터치를 보여주고 있다고 봅니다. 이 엘범은 아니지만 Grand Blue의 Intro에서 한 걸음 한 걸음 다가오는 듯한 그 터치... 지금도 머릿속에서 잊혀지지 않는군요.

혼다 밴드에서 줄곧 보여주었던 안정감 있는 드러밍의 노리타케상도 빼놓을 수 없습니다. 이번 Sync DNA를 하면서 솔로잉이 상당히 진일보했다고 생각됩니다. 간간히 들리는 그의 솔로도 주목해주세요 ^^;

곡들이 대부분 혼다상과 마츠모토상으로 구성되어 있는데, 영향력으로 봤을때는 마츠모토쪽이 더 우세하지 않나 생각됩니다. 수토상의 곡도 있긴 있지만, TRIX에서의 그것과 비교하면 왠지 아쉽구요.

물론 이 엘범의 컨셉은 '짝퉁'스퀘어라고 공공연히 홍보했다지만, 개인적으로는 단순한 일회성 프로젝트가 아닌 마사토 혼다 밴드의 미래를 가늠케 할 수 있는 그러한 징검다리의 역할을 하는 엘범이 되길 바랍니다.

곤쓰, 2006-07-30

"Masato Honda, Hiroyuki Noritake, Mitsuru Sutoh, Keiji Matsumoto." 네 명의 멤버에게 T-SQUARE란 단어는 그들의 프로필에서나 과거를 수식하기 위한 용도로 사용될 뿐, 그 이상도 그 이하도 아니다. 이들이 뭉친 것이 T-SQUARE의 영광을 재현하기 위해서가 아님을 바탕에 두고 음반을 듣는 것이 좋다. 이 작품에서 주목할 점은 절정에 이른 네 명의 연주 테크닉, 그리고 Masato Honda와 Keiji Matsumoto의 제대로 된 만남이다.

전반적으로 Masato Honda와 Keiji Matsumoto가 중심이 되어 밴드를 이끌어 나가고 있다. 기존의 솔로 앨범과 다르게 Keiji Matsumoto의 입김이 많이 들어갔지만 Masato Honda만의 고유한 사운드를 해치고 있는 것은 아니다. 같은 악기 편성을 가진 그룹 'Four of a Kind'와 비교해 들어보면 그 차이를 확연이 느낄 수 있는데 'Four of a Kind'의 앨범들이 멤버 각자의 개성 넘치는 플레이에 집중하고 있는 반면 'Voice of Elements'는 기본적으로 Masato Honda를 위한 연주를 하고 있다. Keiji Matsumoto의 곡이 특히 두드러지긴 하지만 그것들도 Masato Honda를 위해 적절히 맞춤되어 솔로 앨범 ‘Life'에서 보여준 감각과는 크게 다르다. 라이브 공연이나 음반 작업을 통해 수많은 교류를 한 덕에 둘의 궁합은 아주 좋은 편. Hiroyuki Noritake와의 호흡은 건재하고 그것은 Mitsuru Sutoh와도 어울린다. Keiji Matsumoto의 수준급의 기타 실력을 엿볼 수 있는 Destiny in the Tube, 아코디언 음색이 상쾌한 Polka, 현악과의 조화가 아름다운 발라드 Lautan Hindia를 이 앨범의 백미로 꼽고 싶다. 유일한 EWI 곡인 Bulldog의 어정쩡한 사운드는 아쉽게도 Bad.

다소 부족한 면이 있긴 하지만 기존 Masato Honda의 팬들을 만족시키는데 부족함이 없는 작품이다. 그리고 Tomohito Aoki의 급사로 당장 자신의 밴드를 꾸려나가기 힘든 Masato Honda에게도 이 프로젝트는 밴드를 재건하기 위한 휴식처가 될 것이다. "Fake T-SQUARE"라 선전하고 다녔는데 T-SQUARE 재직 시절의 곡들을 보너스로 한, 두 곡 수록해줬다면 더욱 재밌는 앨범이 될 수 있지 않았을까.