2013년 출판된  THE DIG Presents 일본의 퓨전 <신코 뮤직 뮤크>에서 티스퀘어 파트를 ChatGPT. Gemini와 협업하여 일어 텍스트 추출, 번역한 결과물입니다. 대부분 아시는 내용이겠지만 재밌게 봐 주시기 바랍니다.

T-SQUARE (T-스퀘어)

"The"든 "T"든... 언제 어디서라도, 스퀘어는 스퀘어!

◆ 누가 참여해도 "스퀘어 사운드"가 되는 신비로움

생각해보면 "스퀘어"라는 밴드는 꽤 신비로운 존재가 아닌가 싶습니다. 생각보다 멤버 교체가 빈번해서, "주력 멤버가 결국 누구였지?"라고 생각하면 기타리스트 안도 마사히로 이외의 이름을 꼽는 데 조금 망설여지기도 합니다. 안도 씨는 리더이기 때문에 계속 스퀘어에 있는 것이 당연하지만, 데뷔 후 불과 5년 만에 그와 색소폰의 이토 타케시 이외의 파트는 두 번이나 전원 교체되었습니다. 또한 퍼커션이 있었던 적도 있고 트윈 기타였던 시기도 있습니다(안도 씨는 "기타가 두 명이니까 괜찮겠지"라며 라이브를 빼먹은 적도 있다고 합니다). 

"그럼, 이토 씨의 이름도 당연히 거론해야지"라며 그를 "스퀘어의 얼굴"로 삼고 싶지만, 문득 생각해보면 이토 씨는 10년 정도 스퀘어에 없었던 적도 있습니다. 게다가 스퀘어는 이토 씨가 부재했던 90년대에도 확실히 히트곡을 냈고, 새로운 팬층을 계속 확보해 나갔습니다. 혼다 마사토 시대의 사운드는 이토 시대와 분명히 다르지만, "스퀘어 사운드"라고 부르는 데 의외로 저항감이 없기도 합니다. 그 점 또한 신비롭습니다. 

최근 10년 사이에도 안도 씨와 이토 씨만의 유닛이 되어보기도 하고, 그러다가 역대 멤버들이 대집결한 앨범을 내기도 하며, 정신을 차려보니 밴드 편성이 부활하여 완전히 젊어져 있기도 합니다. 이렇게 되면 "이제 'The'든 'T'든 상관없지 않아? 스퀘어는 스퀘어잖아!"라는 기분이 들기도 합니다. 이토 타케시(毅)는 이토(毅)이고, 반대로 안도 마사히로(まさひろ)는 안도 마사히로(正容)가 되어버렸으니까 말이죠. 

그래서 이 약력에서는 과거부터 현재에 이르기까지 그들을 일관되게 "스퀘어"라고 부르기로 하겠습니다. 왠지 그게 가장 잘 어울리는 것 같습니다. 여러 컨셉을 내세워도 스퀘어는 "스퀘어"라는 장르를 목표로 꿋꿋하게 관철해 나가는, 매우 희귀한 유닛이 아닌가 생각합니다. 

◆ 초기 작품은 재능 있는 뮤지션들에 의한 희귀 플레이의 보물창고

"스퀘어"의 원형이 만들어진 것은 일본 인스트루멘털 뮤직에 융성의 조짐이 보이기 시작하던 1976년경입니다. 당시 같은 메이지 대학교에 재학 중이던 드럼의 하라다 슌이치(현 하라다 슌타로), 피아노의 하카마즈카 준, 베이스의 나카무라 유지와 함께 안도 씨가 그룹을 결성했습니다. 4인 편성이었기에 "스퀘어"였다고 생각할 수도 있지만, 그것은 나중에 덧붙인 이유이고, 우연히 밴드 이름을 생각하던 중 근처에 "매디슨 스퀘어 백"이 있었기 때문이라는 이야기는 팬들에게 잘 알려진 일화입니다. 참고로 "매디슨 스퀘어 백"은 당시 청춘 시절을 보낸 남자라면 80% 이상의 확률로 소지하고 있던 비닐제 스포츠 백을 말합니다. 시대가 느껴지는 이야기네요. 

꾸준한 라이브 활동으로 조금씩 지명도를 높여가던 스퀘어는, 하라다 씨와 하카마즈카 씨가 4비트 재즈에 전념하기 위해 1976년에 탈퇴했습니다. 대신 가입한 드럼의 마이켈 카와이(현 소니 뮤직 아티스트 프로듀서)의 인연으로 1977년에 정식 멤버가 된 것이 수염 난 색소폰 연주자 이토 타케시였습니다. 

결성 2년 차부터 레코드 데뷔 3작품째(1980년경)까지의 스퀘어는 시행착오를 반복하며 자주 멤버 교체를 단행했지만, 초대 멤버인 하라다 씨와 하카마즈카 씨 두 명은 현재도 재즈 뮤지션으로서 건재합니다. 2대 키보디스트 미야기 준코는 현 도쿄 음악대학 강사입니다. 30년의 시간을 거쳐 안도 씨와 기타 듀오 '안미츠'를 결성하게 되는 미쿠리야 유지, 야마시타 타츠로와 마츠토야 유미 등 유명 팝 뮤지션의 백 밴드를 맡았던 드럼의 아오야마 준, 전 프리즘의 키보디스트 쿠메 다이스카, 나아가 방악 하야시 센바류 이에모토(가문) 출신이라는 이색적인 프로필을 가진 퍼커션의 센바 키요히코 등, 이 시기 스퀘어에 참가했던 뮤지션들은 현재도 오랫동안 활약하고 있는 분들이 많습니다. 각각 재직 기간은 1~2년으로 짧지만, 일개 학생이 결성한 밴드에 이토록 재능 풍부한 사람들이 드나들었다는 것도 어떤 의미에서는 신비로운 일입니다. 그것은 안도 씨가 만드는 악곡이 당시부터 반짝이는 매력을 발산하고 있었기 때문이기도 하겠지만, 이후 유례없는 퓨전 붐을 일으키기 위해 시대가 불러들인 필연이었을지도 모르겠습니다. 

◆ 말수는 적지만 의외로 공격적인 안도 씨...

다채로운 개성을 가진 뮤지션들의 에센스를 흡수하며 충실한 음악 활동을 할 수 있게 된 스퀘어는 1978년 9월, 드디어 "Lucky Summer Lady"로 데뷔합니다. 또한 그로부터 불과 3개월 후, 두 번째 앨범 "Midnight Lover"를 발표합니다. 테이프 같은 기록 매체를 통하지 않고 마이크를 직접 커팅 머신(레코드에 소리 골을 새기는 기계)에 연결하여 녹음하는, 즉 한 번에 녹음해야만 하는 '다이렉트 커팅'이라는 대담한 방식을 채용한 대목에서 당시 스퀘어의 기세와 도전적인 젊음이 느껴집니다. 이 전해에 리 리트너가 "Gentle Thoughts"를 같은 방식으로 레코딩했기에 그 영향도 있었을지 모릅니다. 

이어지는 1979년의 세 번째 앨범 "Make Me A Star"는 싱어 이쥬 카요코, 브라스의 카즈하라 신 그룹 등 유난히 참가 인원이 많은 시끌벅적한 앨범입니다. 팝이라면 팝이고 축제 분위기라면 축제 분위기인 느낌이지만, "Texas Kid" 등 지금도 라이브에서 연주되는 넘버들이 몇 곡 포함되어 있어 이른바 "스퀘어 사운드"를 서서히 확립해 나가는 모습을 엿볼 수 있는 음반입니다. 

이 앨범 발매를 계기로 스퀘어는 첫 콘서트를 개최합니다. 장소는 당시 유명 뮤지션들이 콘서트를 열었던 전설의 구보 강당(1984년 폐관, 현재 그 터에는 신카스미가세키 빌딩이 서 있음)이었습니다. 또한 같은 해, 마츠토야 유미의 투어에 참가하는 등 시대의 첨단을 느끼는 장면에서 스퀘어의 연주를 접할 기회가 급속히 늘어난 한 해이기도 했습니다. 

◆ 유밍 & 타모리의 에센스가 이끈 독자 노선

프리즘, 네이티브 선, 카시오페아 등 퓨전 붐을 견인하는 젊은 밴드들의 데뷔작이 어느 정도 다 나온 1980년, 스퀘어는 한발 앞서 새로운 페이즈에 돌입합니다. 키보드를 미야기 준코에서 쿠메 다이스카로, 드럼을 마이켈 카와이에서 아오야마 준으로 교체하여 제작한 네 번째 앨범 "Rockoon"에서 제목 그대로 록 테이스트를 전면에 내세움으로써 강경한 기타 소년들의 마음도 확실히 사로잡았고, 이어지는 1981년의 "Magic"으로는 디스코 붐에 들떠있던 젊은 남녀들을 매료시켰습니다. 

"Rockoon"에서는 "Tomorrow's Affair"가 드라마 테마곡으로 채용되는 등 안방 극장에서의 인지도도 상승했습니다. "Magic"에서는 타이틀 넘버가 디스코를 중심으로 의도한 대로 큰 히트를 기록합니다. 

스퀘어에 있어 최대의 행운은 데뷔 초부터 다양한 장르의 아티스트들에게 인정을 받았다는 점에 있다고 생각합니다. 특히 당시 슈퍼스타였던 마츠토야 유미와의 인연은 그들을 안팎으로 밀어 올리는 기회를 만들었습니다. "Rockoon"에 라이너 노츠를 제공하거나, 1983년에는 "うち水にRainbow"에 앨범 코디네이터로 참가하는 등, 일거수일투족이 주목받던 그녀의 존재가 스퀘어에 세상의 시선을 머물게 한 효과는 분명히 있습니다. 

하지만 그런 물리적인 연계 이상으로 그녀의 참신한 스테이지 액트를 가까이서 지켜본 경험이 그들에게 미친 막대한 영향은 무엇과도 바꿀 수 없는 선물이 되었을 것입니다. 멤버들이 참가한 투어는 바로 그 "Magical Pumpkin Tour"였기 때문입니다. 콘서트에 마술이 접목된, 아직 아무도 본 적 없는 쇼 형식의 전설적인 투어였습니다. 

나아가 1981년에는 그 유명한 타모리와 "Radical Hystery Tour"를 개최했습니다. 같은 해 록 페스티벌에서 넌센스 개그의 극치라고 평해지던 타모리와 함께 앨범 제작 투어를 진행하던 나날들이, 이후 비 온 뒤 대나무 죽순처럼 쏟아져 나온 귀에 익숙한 퓨전 밴드들과는 분명히 다른 무언가를 스퀘어에 심어준 것 또한 틀림없습니다. 당시 타모리는 매니아적인 예풍의 소유자로 일부 날 선 문화인들로부터 열렬한 지지를 받고 있었습니다. 스퀘어와 동시기에 인기를 끌었던 사잔 올 스타즈의 쿠와타 케이스케도 참가한 호화 유닛이었다는 점도 행운 중 하나였을 것입니다. 

이렇게 스퀘어의 멤버들은 "팝(Pop) 하다는 것"의 진정한 의미를 일류 인기인들로부터 배웠습니다. "모든 음악 팬이 즐길 수 있는 인스트루멘털"을 "Rockoon"과 "Magic"에서 확실히 의식하고 있는 것처럼 느껴집니다. 그리고 이 두 작품이 더 많은 팬을 확보함으로써 그들이 대성공을 거두는 토대가 만들어지게 됩니다. 

◆ 꽃미남 멤버들의 집결로 단숨에 메이저 노선으로

1982년 "각선미의 유혹"부터 드럼에 하세베 토루, 키보드에 이즈미 히로타카가 가입했습니다. 전년도 "Magic"에서 센바 키요히코가 탈퇴하고 베이스도 타나카 토요유키로 교체되었습니다. 

이 5명은 아마도 "The Square"라는 이름을 듣고 가장 많은 리스너들이 떠올리는 밴드의 구성원일 것입니다. 왜 이 멤버들이 "시대의 가장 사랑받는(Most Favorite)" 존재가 되었느냐 하면, "각선미" 발매 2년 후인 1984년 "Adventures"를 발표할 때 대사건이 일어났기 때문입니다. "Magic"이 캐나다 CBS에 의해 싱글 컷 되었고, "각선미"에도 맥셀 광고 음악을 수록했습니다. 이미 충분한 메이저 노선을 달리고 있던 스퀘어의 인기를 더욱 부채질한 것은 이어지는 이토 씨의 광고 출연이었습니다. 매우 산뜻한 "All About You"를 배경으로 이국적인 리조트에서 바이폴프(Bipolf)를 즐기는 "네시로(Neshiro)한 30세". 이 영상에 음악 팬들보다는 묘령의 여성들이 매료되었습니다.  "어머, 이토 씨 멋있어!", "리조트 정말 끝내준다!" 같은 반응이었습니다. 어느 정도 여성들이 그의 시원한 눈매에 마음을 빼앗겼느냐 하면, 그해 15곳이었던 전국 투어 공연 횟수가 이듬해 갑자기 50곳으로 급증했다는 점으로 미루어 짐작할 수 있습니다. 이러한 인기를 등에 업고 이토 씨는 첫 솔로 앨범 "Dear Hearts"도 릴리스했습니다. "Adventures"는 가요를 포함한 종합 차트에서 톱 10에 진입하며 스퀘어뿐만 아니라 퓨전계 전체를 통틀어 획기적인(Pop-making) 앨범이 되었습니다. 

음악적인 요인으로 컸던 것은 역시 이즈미 씨의 가입일 것입니다. 이토의 광고 제2탄에 기용된 "Travelers"를 비롯해 명곡 "Omens of Love", "보물섬" 등 그가 만드는 멜로디 라인은 누구나 따라 부를 수 있는 친근함을 유지하면서도 결코 쉽지만은 않은, 마음 깊이 남는 신비로운 매력을 가지고 있습니다. 이즈미 씨가 제공하는 악곡과 서정적인 피아노 플레이, 그리고 모 일본인 밴드의 키보디스트에게 지지 않는 사회 진행 능력은 이때부터 스퀘어에 없어서는 안 될 요소가 되어갑니다. 

◆ 멤버들에게는 시금석이기도 했던 전례 없는 대히트

스퀘어라는 밴드의 재미는 그토록 히트한 "Adventures" 이후에 "Stars and the Moon"을 내놓는 밸런스 감각에도 있습니다. 

지명도는 부쩍 올라갔고, 대량으로 확보한 새로운 팬들도 열광 중입니다. "자, 다음에는 어떤 사운드를 들려줄까요! 기대하고 있어요, 신나는 리조트 넘버!"라고 잔뜩 기대하고 있는 시점에, "가을과 겨울을 의식한 작품입니다. 테마는 고독과 슬픔입니다"라며 악곡의 절반 이상이 마이너조 발라드인 작품을 태연하게 투입하는 심술궂음을 보여줍니다. "Cry For The Moon"의 아름다움에 감동의 눈물을 흘리면서도 많은 팬은 대단한 허탈감을 느꼈을 것입니다. 

결과적으로 이 밀당 전략은 이듬해인 1985년 제10작 릴리스 때 최대의 효과를 발휘하게 됩니다. 하와이 녹음, 매우 상쾌한 멜로디 라인, 혼 섹션은 시윈드(Seawind), 제목은 아예 대놓고 "RESORT". 특히 전년부터 스퀘어에 열광하기 시작한 "네시로 팬"들에게 있어 고대하던 직구 스타일의 리조트 스퀘어 사운드는 전국적으로 대단한 환영을 받았습니다.

그해 앨범 1번 곡으로 수록된 "Omens of Love"는 어디를 가도 들렸습니다. 바다에 가도, 산에 가도, 쇼핑을 하러 나가도, 학교 축제에서도, 발표회에서도 이 곡을 듣지 않고 귀가할 수 있는 날이 없을 정도로 일본 전역이 스퀘어 사운드로 넘쳐났습니다. 

하지만 그런 유례없는 붐을 일으키면서도 스퀘어는 비교적 덤덤하게 활동을 이어갔던 것 같습니다. "왜 아까운 짓을", "이제 여성 팬들이 줄어들 거야!"라며 비명을 지른 팬들도 많았을 것입니다. 이토 씨와 나란히 여성 팬들의 마음을 사로잡았던 하세베 씨(무려 전직 쟈니즈 사무소 출신)가 이 "RESORT 투어"를 끝으로 탈퇴합니다. 

이후 가입하는 것이 오랫동안 스퀘어의 리듬을 지탱하게 될 노리타케 히로유키입니다. 그를 맞이하여 처음 발매한 1986년의 "SPORTS"는 프로그래밍을 다용하여 실험적인 색채가 짙은 작품이었습니다. 새로운 멤버의 데뷔 분위기를 강조하지도 않고 비교적 열기를 가라앉힌 소품들이 늘어선 앨범이 되었습니다. 

명곡 "Takarajima"의 히트로 나름의 판매량을 기록했지만, 그토록 뜨거웠던 퓨전 붐이 수그러들 기미를 보이던 이 해, 찬반양론이 갈리는 "SPORTS"의 존재와 겹친 멤버 교체("SPORTS"를 마지막으로 타나카 씨도 탈퇴)는 리스너들을 적잖이 불안하게 만들었던 것 같습니다. 

하지만 정작 멤버들은 하와이에서 느긋하게 팬 미팅을 개최하거나 안도 씨의 뛰어난 솔로 앨범 "Melody Book"이 발매되는 등 매우 마이페이스였습니다. 그 이유는 그해 후반, 이미 만들어지고 있던 새로운 베이시스트 스토 미츠루와 노리타케 씨의 콤비네이션에서 새로운 시대가 오고 있다는 확신을 멤버 전원이 느끼고 있었기 때문일지도 모릅니다. 

◆ 그 "Truth"로 스퀘어는 더욱 높은 곳으로... 

그리고 1987년 4월, 운명의 "Truth"가 발매됩니다. 타이틀곡이 "F1 그랑프리"의 테마곡으로 사용되어 대히트를 기록한 스퀘어의 금자탑적인 앨범은 세나, 맨셀 같은 희귀한 재능을 가진 드라이버들이 다수 등장한 F1의 황금기와 겹친 행운도 힘입어 더욱 폭넓은 층에 스퀘어 사운드를 침투시켰습니다. 

하지만 그 히트곡을 제외하더라도 "Truth"는 스퀘어 역사상 최고 수준으로 매력적인 앨범입니다. 신선한 리듬 파트에 의한 질주하는 리듬 패턴, 보다 긍정적으로 밴드의 개성을 내세운 멜로디 라인, 온갖 장면을 장식하는 다채로운 악곡들은 리스너로 하여금 몇 번이고 반복 재생 버튼을 누르게 만듭니다. 

참고로 이 앨범은 미국 전역에서도 발매가 결정되는데, 이미 비슷한 이름의 밴드가 존재했기에 "T-SQUARE"라는 이름을 사용하게 됩니다(일본에서는 1989년 "Wave"부터 정식으로 변경). 

재능 있는 젊은 뮤지션들이 모이는 살롱 같은 밴드로서 매니아들에게 주목받던 초기를 제1기, "Rockoon"을 계기로 "팝"을 추구하여 "RESORT"라는 답을 내놓은 다음 정점을 제2기라고 한다면, 스퀘어는 데뷔 10년 차인 "Truth"로 벌써 세 번째 정상에 다다르고 있었습니다. 아니 오히려 제3의 피크는 정상에서 시작하여 아직 보지 못한 더 높은 곳을 목표로 한 것이 제3기라고 할 수 있을지도 모릅니다. 원숙미를 더한 안도 씨, 이토 씨, 이즈미 씨 세 명과 아직 도전적인 젊음이 넘치는 스토 씨, 노리타케 씨. 이 불균형한 절묘한 밸런스가 "Yes, No"(1988년), "Wave"(1989년), "Natural"(1990년)로 이어지는 새로운 "T"의 작품군을 창조해 나갑니다. 

◆ 붐에 의존하지 않고 독자적으로 정점을 만들어내는 저력 

스퀘어는 여전히 건재하며 기반이 탄탄하다는 실감을 팬들이 굳히고 있던 1990년, 하지만 레코드 데뷔 이래 최대의 공로자인 이토 씨의 탈퇴 소식으로 충격적인 연말을 맞이하게 됩니다. 

아마도 음악을 생업으로 삼는 자에게 "현상 유지"라는 길은 없을 것입니다. 미국 투어도 성공했고, 당시 서해안 최대의 히트 메이커 리핑톤스(Rippingtons)의 러스 프리먼을 영입한 "Natural"의 완성도도 훌륭하여, "이제 또 하나의 스퀘어 스타일이 완성되었네!"라고 손맛을 느끼면 그들은 틀림없이 즉시 다음 스테이지로 옮겨가고 싶어 하는 것입니다. 

특징적인 윈드 신디사이저, 그야말로 스퀘어의 얼굴인 이토 씨의 음색. 그리고 솔로 플레이에서의 독특한 플로우. 그것들을 잃고 과연 스퀘어가 성립될 수 있을 것인가...? 

하지만 그 우려는 기우에 불과했습니다. 안도 마사히로는 사람은 언제나 매우 뛰어난 후각을 가지고 있었던 모양입니다. 머지않아 가입이 발표된 새로운 색소폰 연주자 혼다 마사토의 사운드에 리스너들은 말로 표현할 수 없는 감동을 느끼게 됩니다. 

팬들 사이에서는 "메갈리스 쇼크"라고 불리는, 지금까지 맛보지 못한 충격이었습니다. 차례차례 나타나는 솔리드한 프레이즈, 타이트한 리듬, 치밀하게 계산된 편곡. 감상을 마쳤을 때 "멋지다!"라는 감탄사밖에 내뱉을 수 없는 압도적인 테크닉의 응수였습니다. 에센스는 분명히 스퀘어 사운드인데 전체상은 확실히 차세대였습니다. 지금까지 아무도 들어본 적 없지만 많은 리스너들이 납득할 수 있는 뉴스퀘어가 "NEW-S"(1991년 3월)에 있었습니다. 

◆ 축 데뷔 35주년! 스퀘어는 여전히 진화 중 

이 앨범을 계기로 스퀘어는 새로운 시대를 만들기 시작합니다. 이후 혼다 씨 재직 시절에 발표한 작품은 "Impressive"(1992년), "Human"(1993년), "여름의 행성"(1994년), "Welcome to the Rose Garden"(1995년), "B.C.A.D."(1996년), "Blue in Red"(1997년)의 7개 작품입니다. 

그 후 스퀘어 최고의 작곡가들이기도 했던 이즈미 씨와 혼다 씨 두 사람이 떠난 뒤 "Gravity"(1998년), "Sweet & Gentle"(1999년), "T-SQUARE"(2000년)의 3년 동안에는 약간의 정체감이나 방향성에 대한 갈등도 느껴졌습니다. 하지만 10년 만에 이토 씨가 부활하고 안도 씨와의 2인 유닛 스타일로 전환한 2000년 이후로는 "Friendship"(2000년), "Brasil"(2001년), "New Road, Old Way"(2002년) 등 매년 해외 레코딩을 진행하는 과정에서 서서히 리셋이 된 모양입니다. 

이 내성 기간이 종료되자 스퀘어는 구교를 다지는 활동에 주력하게 됩니다. 기념비적인 25주년 앨범 "Spirits"(2003년)에서는 "Truth"로부터 시작된 제3의 황금기를 장식한 안도, 이토, 이즈미, 노리타케, 스토 5명을 피처링했습니다. 나아가 30주년 앨범 "Wonderful Days"(2008년)에서는 이즈미, 타나카, 노리타케, 스토, 미야자키 타카히로(1998~2000년에 활동한 색소포니스트)에 현 멤버 5명을 더한 총 9명의 슈퍼 밴드를 결성했습니다. 또한 같은 해, 초대 멤버 4명이 모두 모인 총 15명에 의한 야외 라이브를 감행하는 등 오래전부터 지켜본 팬들을 기쁘게 해주었습니다. 

현재는 드러머 반도 사토시와 키보디스트 카와노 케이조라는 30대 초반의 멤버들을 정식으로 맞이하여 4인 밴드 스타일도 부활했습니다.  베테랑과 젊은 피의 구도가 다시 새로운 스퀘어 사운드를 만들어내고 있습니다.

이 밴드만이 낼 수 있는 확고한 소리를 가지면서도 지금도 "신선한 메시지"를 차례로 발산하고 있는 스퀘어. 환갑을 맞이하여 더욱 정력적인 안도 씨가 다음에 목표로 하는 음악은 어떤 것일지, 여전히 기대가 됩니다.

T-SQUARE Album Review

MAGIC

경쾌한 팝 보컬 곡으로 막을 여는 타모리도 참가한 다양성 풍부한 이색작

스퀘어 초기 역사 중에서도 이채를 띠는 스매시 히트 앨범입니다. 우선 여기까지를 "초기"라고 부르는 것은 저마다 생각하는 멤버의 재직 기간에 따라 다르겠지만, 차기작 "각선미의 유혹"부터 사운드 경향이 변하는 것을 고려하면 "Magic" 또한 어떤 의미에서는 하나의 구획이라고 할 수 있을 것입니다.

전작 "Rockoon"에서 록적인 색채와 보컬 노선을 내세워 "인스트루멘털은 왠지 어려울 것 같아"라는 장벽을 훅 낮춘 스퀘어는, 롯폰기 스퀘어 빌딩으로 상징되는 붐을 타고 이번에는 디스코 넘버를 발표했습니다. "혹시 이 곡을 위해 가입하신 건가요?" 싶을 정도로 곡에 딱 들어맞는 타나카 토요유키의 베이스가 호응을 얻었는지 타이틀 넘버는 캐나다에서 싱글 컷 되었고, 마린에게 커버되는 등 대단한 인기곡이 되었습니다. 이 이후 한동안 "스퀘어 하면 매직"이라고 불릴 정도로 이 작품은 그들의 지명도를 높였습니다.

다만 이 앨범을 다시 들어보면 스퀘어 중에서는 꽤나 이색적인 작품입니다. 타모리가 트럼펫을 부는 7번 트랙, 똑같이 성대모사를 선보이는 10번 트랙 등 디스코인가 싶으면 테크노인가 싶고 재즈 앨범인가 싶은 전체상도 신비로운 느낌입니다. 데뷔 당시부터 이어져 온 "재미있을 것 같은 건 뭐든 다 해보자!"라는 젊음 특유의 긍정성, 즉 "더 스퀘어적인 색깔(이색적인 것) 환영"의 기개를 느낄 수 있는 마지막 작품일지도 모릅니다. 황금기 멤버밖에 모르시는 분들, "Truth"나 "RESORT"가 아닌 스퀘어도 들을 가치가 충분합니다.

うち水に Rainbow

절대적인 인기의 유밍을 코디네이터로 그녀가 만든 곡을 포함한 다채로운 내용의 7번째 작품

안도 마사히로라는 사람은 꽤 유행에 민감한 사람일 것이라고 생각합니다. 비교적 과묵한 캐릭터 덕분에 장인 정신 넘치는 남자로 생각하기 쉽지만(물론 그것도 사실입니다), 유행하는 것을 좋아하고 즐거운 일을 매우 좋아합니다. 안도의 그런 취향이 없었다면 이후의 수많은 히트곡도 아마 태어나지 않았을 것입니다. 시대의 공기를 민감하게 감지해내는 유행 민감성이야말로 팝의 정수이니까요.

그래서 이 "うち水に"인 것입니다. 디오라마 풍의 귀여운 재킷도 그렇고 귀에 듣기 좋은 멜로디어스한 선율도 그렇고 여성 취향 저격 포인트가 가득합니다. 게다가 궁극의 유행 요소라 하면 카리스마 싱어 마츠토야 유미가 앨범 코디네이터로 크레딧 되어 있다는 점입니다. "어쨌든 유밍이 참가했다면 재킷도 귀여우니까 사야지"라며 구입한 여성들도 적지 않았을 것입니다. 그만큼 당시 유밍의 인기는 대단했습니다. 그녀가 구체적으로 무엇을 했느냐 하면 재킷 디자인, 타이틀 명명, 6번 곡 "황혼에서 보이지 않아"의 곡 제공 등인데, 이 "무엇인지는 잘 모르겠지만 귀여워!" 같은 역할 분담에서도 가타카나 직업군이 인기 폭발이었던 당시를 느끼게 합니다.

강경한 기타 소년이나 "Rockoon" 같은 하드한 스퀘어에 반했던 남성들에게는 싱겁게 느껴졌을 "うち水に"이지만, 겉모습은 유행을 타더라도 알맹이는 명곡들이 가득한 우수한 작품입니다. 악곡 자체의 아름다움에 탁월한 편곡이 더해져 듣는 이의 마음을 파고드는 노래하는 마음 가득한 인스트루멘털입니다. 남성 제군들도 편견을 가지고 멀리하기에는 아까운 작품입니다.

ADVENTURES

스퀘어 사운드를 확립한 흔들림 없는 팝 감각이 넘치는 8번째 작품

유밍이라는 밑밥을 써서 유인해둔 여성들을 이토 타케시의 "시원한 눈매"로 한꺼번에 사냥에 들어간 것이 이 "Adventures"이다--라고 말하면 화를 내실 팬분들도 계시겠지만 미안합니다. 하지만 스퀘어의 최대 공적은 인스트루멘털 뮤직이라는 것에 타 장르 리스너들이 가지고 있던 선입견이나 장벽을 산산조각 낸 점에 있다고 생각합니다. 그런 의미에서 "Adventures"는 세상을 향한 초거대 폭탄이 되었습니다.

계기는 말할 것도 없이 이토 타케시의 산토리 "네시로" 광고입니다만, 본 적 없는 악기(EWI)와 함께 단 15초 만에 일본 전역의 안방극장에 존재를 각인시킨 2번 곡 "All About You"의 구심력. 작곡가로서 안도의 센스는 역시 훌륭하다고밖에 말할 수 없습니다. 친숙하고 알기 쉬운 인스트루멘털이지만 따라 부를 수 있습니다. 그런 곡을 만드는 재능은 대중의 마음을 아는 그에게만 가능합니다.

아마 안도는 "잘 팔리는 것"을 상당히 의식하고 이 앨범을 만들었을 것입니다. 악기를 연주하지 않고 재즈를 모르는 새로운 팬들의 대량 증식은 멤버들 입장에서 보면 "의도한 대로"였을지도 모릅니다.

"Adventures"는 광고 제2탄 기용 곡인 "Travelers"의 인지도도 상승 작용을 일으켜 불티나게 팔렸고 오리콘 종합 차트 톱 10 진입이라는 쾌거를 달성합니다. 복잡한 심경의 오랜 팬들도 많았겠지만 여기서 대중에게 받아들여진 것이 오늘날까지 스퀘어가 활동을 이어올 수 있었던 토대가 되었음은 틀림없습니다.

R·E·S·O·R·T

이즈미 히로타카 작곡의 영원한 명곡을 포함한 일본 퓨전 씬 굴지의 명반

"Adventures"에서 내세운 상쾌한 노선을 진화시켜 하나의 스타일로 확립한 작품입니다. 시원시원한 프레이즈, 어두움이라곤 찾아볼 수 없는 음색, 무엇보다도 하와이 레코딩. 대놓고 붙인 제목 "RESORT"로 쐐기를 박았습니다. 80년대 후반이 되어 일본의 인스트루멘털 밴드들이 "상쾌함", "리조트풍", "드라이브에 딱"인 음악을 일제히 연주하기 시작한 것은 솔직히 말해 스퀘어가 이것으로 성공했기 때문입니다. 즉 일본 퓨전의 역사는 "RESORT 전"과 "RESORT 후"로 명확히 나뉩니다(아마도요).

그런 이론은 차치하더라도 이 앨범에서 정말 주목해야 할 점은 따로 있습니다. 그것은 가입 5작품 만에 드디어 이즈미 히로타카가 브레이크 타임을 맞이했다는 것입니다. 전임자 쿠메 다이스카의 인상이 너무 강했던 탓인지, 혹은 이즈미 씨가 너무 겸손해서인지 좀처럼 스포트라이트를 받지 못했던 고난의 3년. 그다운 면모를 최대한 발휘하는 것은 멜로디 메이커로서의 길이었다는 점이 본 작품에서 분명해집니다. 안도에 못지않은 멜로디 센스에 키보드다운 다채로움을 곁들여 오프닝을 화려하게 장식한 1번 곡 "Omens of Love". 그리고 즐거웠던 리조트 여행을 마무리하는 9번 곡 "Forgotten Saga"는 이후 "발라드 하면 이즈미"라고 불리게 된 계기가 된 지고의 명작입니다.

이렇게 재능 있는 작곡가를 두 명 보유하게 됨으로써 스퀘어의 체제는 더욱 탄탄해집니다. 꽃미남 드러머 하세베 토루가 여기서 탈퇴해버린 것은 아쉬웠지만요.

TRUTH

F1의 테마로서 누구나 알고 있는 그 곡도 포함된 밴드 충실기 발매의 대히트작!

누가 시작했는지 "전설의 5인". 안도 마사히로, 이토 타케시, 이즈미 히로타카, 노리타케 히로유키, 그리고 새롭게 베이스 스토 미츠루를 맞이하여 완성된 말할 필요도 없는 메가 히트 앨범입니다. 펑키하고 독특한 스테이지 플레이, 익살스러운 모습으로 대인기였던 타나카 토요유키의 베이스를 더 이상 들을 수 없게 된 것은 유감이지만 첫 공개에서 거의 완벽에 가까운 5명의 콤비네이션을 듣는 순간 리스너들의 불안은 날아갔을 것입니다.

이제 와서 설명할 필요도 없을 만큼 누구나 알고 있는 작품입니다. 음악에 문외한인 아저씨들도 "스퀘어? 아, 그 'Truth' 말이지"라고 흥얼거릴 만큼 대중화된 작품입니다. 다만 그 때문에 매니아 팬들에게는 "이 앨범을 베스트로 꼽는 건 초보" 같은 약간 비뚤어진 외면을 받고 있는 것도 사실입니다.

아니, 그렇지 않습니다. 5번 곡 "Truth"는 설령 F1에서 다뤄지지 않았더라도, 아니 "Truth"라는 곡이 없었더라도 스퀘어 역사상 최고 수준의 작품이라는 점은 여기서 다시 한번 강조해두고 싶습니다. 기타가 질주하는 2번 곡, 알토가 드높이 노래하는 3번 곡, 쿨하고 시리어스한 6번 곡, 이토의 손길이 닿은 시원시원한 7번 곡, 이즈미 발라드의 정수인 9번 곡. 그리고 그러한 다채로운 악곡들의 포인트를 확실히 짚어내어 결코 산만한 인상을 주지 않는 리듬 파트의 높은 연주력.

전체를 통해 모든 것이 하이 퀄리티입니다. 그렇기에 "Truth"는 스퀘어를 대표하는 한 장이 될 수 있었습니다. 어쩌면 안도 자신도 이것을 뛰어넘는 것을 아직 목표로 하고 있을지 모릅니다.

NATURAL

러스 프리먼을 프로듀서로 영입하여 미국판도 발매된 세계 기준작

인기 밴드에 기다리고 있는 정해진 운명은 "변하지 않았으면 좋겠다"는 보수파 팬들의 압박과 매너리즘에 의한 정체입니다. 여기서 많은 밴드는 해체의 길을 걷게 됩니다. "Truth" 이후의 스퀘어에게도 분명 그런 기색이 감돌던 순간은 있었을 것입니다. 하지만 이 밴드의 리더는 책략가이자 유행에 민감한 안도 마사히로입니다. "Yes, No", "Wave"로 "Truth" 노선을 답습하면서도 정작 본인이 가장 먼저 그것에 실증을 느꼈던 게 아닐까 싶네요. 그리고 그의 시선은 미국으로 향합니다. LA 레코딩이 된 "Natural"은 안도 자신의 강력한 희망으로 러스 프리먼이 영입되었습니다. 러스라고 하면 바로 그 리핑톤스입니다. 당시 미국에서 인기를 끌던 그들과 스퀘어의 공통점을 느끼고 있던 안도는 한 번 속도를 늦추어 에센스를 받아들이는 것도 방법이라고 판단했을지 모릅니다. 러스와의 치밀한 스튜디오 작업을 통해 탄생한 악곡들 속에서 "무언가 새로운 싹을 발견했다"는 안도의 자신감이 전해져 옵니다.

사운드는 역시 서해안 풍의 에센스가 주입된 만큼 왕도의 스퀘어는 아닙니다. 하지만 제목 그대로 기교를 부리지 않고 자연스럽게 흐르는 공기 속에 자신들도 긍정적으로 변해가려는 의지가 느껴집니다. 이듬해부터 이토 타케시는 스퀘어를 떠나게 되지만 그 충격적인 소식을 접하고도 "스퀘어는 여전히 괜찮아"라고 확신할 수 있는 긍정적인 음악이 이 앨범에 가득 담겨 있습니다.

Lucky Summer Lady

재즈 색채도 강한 그들의 데뷔작!

바람에 날리는 스커트를 수줍게 누르는 미녀, 재킷을 뒤집으면 그래프...라는 장치에 끌려 '재킷 구매(Jacket-buy)'를 한 남자들이 속출한 기념비적인 데뷔 앨범입니다. 이런 작전, 스퀘어는 정말 잘합니다. 이토 야소하치 프로듀스로 멤버는 안도 마사히로, 이토 타케시 외에 미쿠리야 유지, 미야기 준코, 호라쿠 시로, 나카무라 유지, 카와이 준코, 센바 키요히코라는 그리운 얼굴들이 모인 총 8명입니다. 지금도 인기가 있는 1번 곡 "A Feel Deep Inside" 등 작곡가 안도의 재능도 1집부터 빛나고 있습니다.

Rockoon

대중이 노래할 수 있는 즐거운 인스트루멘털을 표방한 작품

"록 테이스트를 전면에 내세웠다"고 알려져 있지만 사실은 꽤 쇼와 가요 테이스트가 떠돌고 있는 4집입니다. 보컬 넘버를 2곡 피처링하고 드라마 테마송도 다루며 안방극장으로 진출했습니다. "재즈 출신 사람들이 연주하는 좀 팝적이긴 한데 어려운 음악"이라는 퓨전의 이미지를 "대중이 노래할 수 있는 즐거운 인스트루멘털" 수준까지 끌어내린 공적이 큽니다. 스퀘어 멤버로서의 쿠메 다이스카, 아오야마 준의 연주를 들을 수 있는 귀중한 음반이기도 합니다.

脚線美の誘惑

"The Square" 시대를 대표하는 구성원의 6번째 작품

록, 디스코에 이어 "리조트풍"이라는 신지평을 개척하기 시작한 음반입니다. 전작 "Magic"부터 가입한 타나카 토요유키에 이어 이즈미 히로타카, 하세베 토루도 가세하여 편곡 구성도 라이브 퍼포먼스도 완전히 바뀌었습니다. 나중에 "Resort"에서 시리즈가 완결될 때까지 멤버 교체는 없었으며 이 5명이 "그 시대를 대표하는 구성원"이 됩니다. 1번 곡 "하와이에 가고 싶어"부터 시작되는 맑은 날씨 같은 분위기, 긍정적이고 캐치하여 노래할 수 있는 인스트루멘털은 미디어에서의 반응도 매우 좋았던 모양입니다.

Stars and the Moon

양질의 악곡들로 남몰래 인기가 높은 한 장

화려함은 없지만 멤버들이 아낌없이 선보이는 어른의 색기와 양질의 악곡들로 남몰래 인기가 높은 앨범입니다. 활기, 상쾌함, 평화의 광장에서 약간 리조트 피로를 느낀 리스너들의 귀에는 흐느끼는 알토 색소폰과 너무나 아름다운 피아노의 하모니가 실로 신선하게 느껴졌을 것입니다. 한편 여전히 긍정적인 스타일을 선호하는 팬들에게도 "이런 느낌도 괜찮네!"라고 느끼게 할 "Overnight Sensation"이라는 왕도 넘버를 확실히 서비스합니다. 차기작 "RESORT"의 대성공으로 끌어가는 실력, 역시 안도 마사히로는 책략가입니다.

WAVE

더 높은 곳을 목표로 타이트하게 다가오는 의욕작

"Truth"의 성공이 가져다준 다양한 산물들을 의욕적으로 소화 흡수하여 더욱 성장했음을 엿볼 수 있는 음반입니다. 앨범 구성 자체는 "Truth" 노선의 답습이지만 보다 타이트하게 강화된 스토·노리타케 리듬 파트에 의해 분명히 사운드 레벨이 밑바닥부터 끌어올려져 있습니다. 리조트 풍의 낙천적인 분위기는 어느새 사라지고 새로운 정점을 목표로 하는 듯한 팽팽한 긴장감이 느껴집니다. 안도의 편곡 센스도 더욱 연마되어 곳곳에 흩어져 있는 감상 포인트들이 즐겁습니다.

NEW-S

혼다 가입이 새로운 숨결을 불어넣은 역작

이토 타케시 탈퇴 후 처음으로 발매되는 이 앨범은 대신 가입한 혼다 마사토의 리트머스 시험지였습니다. 하지만 테스트를 할 필요도 없이 첫 번째 곡이 귀에 들려왔을 때 많은 리스너들이 환희의 소리를 질렀음이 틀림없습니다. 세상에 "메갈리스 쇼크"라고 불리는 이 충격과 함께 신생 스퀘어는 신시대의 개막을 화려하게 맞이했습니다. 마침 시기는 아날로그에서 디지털로의 변환기. 퓨전 붐이 종식으로 향하는 가운데 스퀘어만이 OS 교체에 성공한 것처럼 느껴졌습니다.

夏の惑星

어른의 여름을 테마로 제작된 19번째 작품

"프런트 멤버 교체 후 열심히 했으니 이제 다 같이 여름휴가를 떠나자"라는 분위기의 휴식을 테마로 한 음반입니다. 그렇다고 이제 호놀룰루 같은 곳은 아닙니다. 어른의 리조트는 랑카위나 빈탄 같은 곳으로, 느긋하다기보다는 약간 나쁜 남자 느낌의 나이트 튠, 성인 전용 로맨스 발라드까지 팬들이 처음 경험하는 여름을 제공해 준 수작입니다. "여름이 올 때마다 지금도 이것을 반복 재생하고 있는 사람, 많죠?"

B.C. A.D. (Before Christ & Anno Domini)

"혼다 시대" 사운드의 완성형인 한 장

재킷은 이집트 촬영, 레코딩은 이탈리아. 과연 어떤 소리가 담겨 있을까 기대하면 이 또한 "혼다 시대" 최고 음의 보물상자 상태입니다. 멤버 전원의 곡이 모여 눈부신 색채를 발하고 있습니다. 치솟는 듯한 밝음이 있으면서도 산뜻하고 드라이합니다. 곡 하나하나의 편곡의 훌륭함도 단연 최고이며 차기작 "Blue in Red"를 끝으로 다시 멤버가 대폭 바뀌는 것을 생각하면 "B.C.A.D."가 "혼다 시대" 사운드의 하나의 완성형이라고 생각해도 틀림없을 것입니다.

Groove Globe

데뷔 25주년, 유닛기 마지막 작품

1997년에 혼다 마사토, 이즈미 히로타카가 탈퇴한 후 스퀘어는 긴 혼돈의 시대를 걷게 됩니다. 빈번하게 멤버가 바뀌고 이토 타케시의 복귀와 동시에 밴드 스타일을 쇄신하기도 했습니다. 이 시기의 흥미로운 작품을 꼽는다면 오랜 친구인 마이켈 카와이를 프로듀서로 영입한 30번째 작품인 이것입니다. 당초에는 위화감이 느껴지는 사운드였지만 이때의 에센스를 현재 활동에 잘 반영하고 있는 대목에서 안도의 유연한 대처 능력에 다시금 존경의 마음이 듭니다. 현 드러머인 반도 사토시도 처음 등장합니다.

MELODY BOOK

멜로디 메이커 안도의 면모가 유감없이 발휘된 한 장

"나는 멜로디 메이커다"라는 안도의 자부심이 제목에서나 악곡에서나 절절히 느껴지는 솔로 제1작입니다. 즐거운 것을 좋아하고 록을 좋아하지만 팝도 좋아하며 기타는 물론 노래도 매우 좋아해! 라는 그의 취향 대박람회 상태입니다. 곡의 프레이즈는 이미 스퀘어스럽지만 곡 하나하나를 차분히 들으면 은밀하게 전해져 오는 안도의 "자기 주장(Ego)"이 좋은 악센트가 되고 있습니다. 모든 음악 애호가들이 분명 좋아할 만한 멋진 음반입니다.

VISIONS

야마시타 타츠로 작곡의 "BLOW"를 포함한 그의 솔로 4번째 작품

90년대, 그것도 스퀘어를 떠나있던 시기의 앨범을 왜 다루느냐 하면 이토 타케시는 "Visions"에 이르러서야 비로소 리더작이라고 부를 수 있는 작품을 완성했기 때문입니다. 일본에서는 누구나 아는 스타였어도 "EWI"나 "T.K."에서 그는 아직 미숙한 상태였습니다. 해외의 거물 뮤지션들의 연주에 그의 색소폰은 완전히 묻혀 있었습니다. 그 굴욕, 스퀘어 탈퇴의 경험, 다양한 것들이 겹치고 발효된 결과가 이 작품입니다. "Dear Hearts" 당시의 넘버로 버블스러운 소리는 이제 여기에는 없습니다.

AMOSHE

맹우 토리야마 유지 & 진보 아키라도 참가한 첫 솔로 작품

작곡가로서 스퀘어의 중핵을 담당하고 있던 이즈미 히로타카가 밴드 재직 중에 발표한 솔로작입니다. 기타에 토리야마 유지, 드럼에 짐보 아키라를 피처링하여 "피라미드" 포진 속에서 개방적으로 연주되는 피아노 프레이즈가 인상적입니다. 앨범 전체에서 전해지는 이즈미는 매우 로맨티스트이고 매우 좋은 사람입니다(웃음). 그리고 역시 본래 편곡가였구나 하는 점도 느껴집니다. 가끔은 좀 더 고집 센 이즈미를 들어보고 싶지만 이렇게 항상 균형에 신경 쓰는 것이 분명 그의 본질이겠지요.